首先简单说下答案：人死如灯灭，不存在所谓意识。但灵魂绝对存在。
意识是大脑的产物，你有丰富多彩的想法，有情仇爱欲，有欢乐悲伤。你能思考复杂的问题，会做数学题，有逻辑能力，甚至还会得抑郁症。这些就是意识，它与大脑神经相关。
人死以后，脑神经停止工作，哪里还有什么意识？只要大脑停止，你将对世界没有任何感知，就此死去。
我先后做过两次全麻手术，麻醉的那段时间，完全没有任何意识，做梦都没有，醒来后就好像时间丢了两个小时，过程完全空白。人死了，意识也如同这个过程一样，不过是永久的消失了。
虽然死后意识不存在，但灵魂那是肯定存在的。灵魂与意识绝对是两码事。意识与大脑息息相关，与生活经历、学习能力、知识结构息息相关，它是活体生命的一部分。但灵魂就不是了，它是一团能量体，没有感知，没有思考，只有一些执念。
人死以后，意识消亡，这个人就彻底从宇宙告别了。所谓灵魂不灭，这话不假，但这个灵魂，与你的过往已经没有关系。它不具备你的情感，你的情仇爱欲，也不会思考你的人生，它只是飘在高维空间的一团能量体。这团能量体留存下来的唯一原因，是它还有一些执念。
这个执念，可能是对在世亲人的挂念，或者是对仇人的痛恨，或者是对钱财与物品的惦记，或者是对某些事的不甘。总之，只要去世时，心里还有惦记，就会变成灵魂的执念。灵魂是一团能量体，它保存简单的执念在印记里，这个执念不是像意识那样的深度思维。这团能量体也不代表逝者过去，因为死就是死了，意识灰飞烟灭了。
在灵魂存在的高维空间里，没有时间与空间的存在，这是与人间的最大不同。只要灵魂的执念还存在，它就一直飘在高维空间。由于没有时间的存在，或许就会一直飘下去，因为在那里，一秒与一万年没有区别。同样，那里没有空间的限制，所谓长宽高都不存在，距离也不存在，一米与一万公里没有区别。
对于这一点，我当然有切身经历。我父亲去世后，第二年清明的深夜，我在广州的家里，真真切切听到父亲回来了，在我的床边，在客厅里，在他睡过的卧室，走了几圈就离开了。他之所以还记得这个地方，就是因为执念还存在，又没有时空的限制，他想来就来、想走就走了。
这个执念的存在，对故去的人，对在生的人，都是不好的。灵魂对在世亲人的惦记，只是出于它的本能，并没有好坏之分。但这个惦记，会给在生的人带来厄运，疾病连连，事业不顺。这是一定的，因为阴阳不同，生人的身体长期被阴气关注，怎么可能好呢？
大多数人走的时候，都会有执念存在，就会导致灵魂长期滞留在高维空间。除非这个人修道有为，彻底看开了，才不会有执念（所谓顿悟）。那么如何让灵魂放弃执念呢？和尚与道士的各种超度手段可能有用，比如诵读地藏经，这点我不太了解。
除此外，就是要从根本上消除灵魂的执念。比如，我父亲可能惦记着我没有小孩，家族就此断后了。那么在生下小孩后，要通过道士用梵文告知灵魂。我父亲去世后，有个道士在现场特意找我说了这一点，我当时没在意，现在想想的确是这么回事。
一旦灵魂的执念消除，它就不会在高维空间永生永世的飘荡下去了。它可能去往宇宙其他地方，或者在地球转世投胎，总之与生前的一切就彻底断绝关系了，不会再来关注生前亲人，也不会给生者带来厄运。做到这点，对灵魂自身，对生者都是有好处的。阴阳相隔，灵魂因为一点执念存在，长期在那里飘荡，对谁都没有好处。反之，它放下执念，投胎也好，去往极乐空间也好，都代表着新生。
意识与灵魂是不同的事物。前者与生命息息相关，人死如灯灭，意识瞬间消亡。灵魂是一团能量体，只要有执念存在，它就会放不下过去而滞留在高维空间。而只要消除了执念，灵魂也就彻底重生。总之，人死了就是死了，不会有任何往生，也不会给数亿年的宇宙时空，留下任何印记。